社会安全一词最早出现于1935年6月美国罗斯福总统签署的《社会安全法案》，各种译著中亦有把《社会安全法案》译为《社会保障法》。社会安全是衡量一个国家或地区构成社会安全四个基本方面的综合性指数。包括社会治安（用每万人刑事犯罪率衡量）、交通安全（用每百万人交通事故死亡率衡量）、生活安全（用每百万人火灾事故死亡率衡量）和生产安全（用每百万人工伤事故死亡率衡量）。
