在正史《三国志》有记载关羽刮骨疗毒之事，但医生并非华佗，华佗为曹操所杀。
关羽曾经被乱箭所射中，贯穿了他的左臂，后来伤口虽然痊愈，但是每到阴雨天，骨头常常疼痛。医生说：“箭头有毒，毒已深入骨髓里，应当剖开手臂打开伤口，刮骨头除去毒素，这个隐患才可以除去。”关羽便伸出手臂让医生剖开它。当时关羽正在和诸位将领围坐在一起喝酒，手臂鲜血淋漓，都漫出盛血的盘子了，但是关羽却割肉喝酒，谈笑如常。
该故事写出了关羽豪迈的大丈夫的帅气、光彩风度，勇敢无畏，同时也说明了三国时期医术高明。
