生于968年12月23日死于1022年3月23日，原名赵德昌，又曾名赵元休、赵元侃，是宋朝的第三位皇帝。他是宋太宗（ 赵光义，即位后改名炅 ）的第三个儿子，登基前曾被封为韩王、襄王和寿王，曾任开封府尹。997年以太子继位。宋真宗是著名谚语“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的作者。也是订立了檀渊之盟的皇帝。
